Многие мертвые тела вымирающей крупной рыбы Ито, также известной как «фантомная рыба», были найдены в реках в районе Соя на севере Хоккайдо этим летом. По мнению специалистов, весьма возможно, что дефицит кислорода произошел из-за рекордного повышения температуры воды в связи с жарой засухой, вызванной отсутствием дождей. Местные природоохранные группы также призывают воздерживаться от рыбалки до тех пор, пока уровень реки не вернется в нормальное русло, и находятся в состоянии боевой готовности.

Мицуру Кавахара (51) из «Sarufutsu Ito no Kai», который занимается природоохранной деятельностью, с начала августа обнаружил в общей сложности около 40 туш в системе реки Саруфуцу. В реке есть запах гнили, а кости после съедения животными разбросаны вокруг. Он нашел живые особи, но вспомнил: «Некоторые рыбы были слабы и попадали на глаза только потому, что всплывали».

Есть опасение, что подобные случаи бывали и в сахалинской части ареала.