Необходимым условием для обитания сахалинского тайменя в данном речном бассейне является наличие участков с небольшим уклоном, крупных озер или лиманов.  Основные стада тайменя на о. Сахалин приурочены к речным бассейнам, имеющим значительные равнинные участки (Тымь, Поронай), крупные озера (Айнская) или обширные лиманы (Набиль, Даги). Благоприятны для существования данного вида солоноватоводные озера (Тунайча, Невское) и притоки распресненных морских заливов, таких как Пильтун, Лунский и др. На Южных Курилах таймень также приурочен исключительно к озерно-лагунным системам и вообще не заходит в «горбушевые» лососевые реки со значительным уклоном, впадающие непосредственно в море.